AI（人工知能）技術は、これまで主にクラウド上の大規模な計算資源を活用することで発展してきました。一方で、画像センシングの現場では、ネットワークの安定性、通信遅延、運用コスト、プライバシーへの配慮といった、現場特有の課題が依然として存在しています。こうした背景のもと、近年注目を集めているのが、現場のデバイス（エッジ）側でAI処理を行う「エッジAI」です。i-PROでは、セキュリティ分野におけるほぼすべてのカメラ製品にエッジAI機能を搭載し、エッジAIを中核とした製品開発を進めています。
なぜ、i-PROはエッジAIを推進するのか。
その理由は、「AIをどこで動かすか」という選択が、実際の現場価値を大きく左右すると考えているからです。エッジでAIを動かすことこそが、私たちのお客様にとって最も合理的であり、実用的であると判断しています。
本稿では、エッジAIとクラウドAIを比較しながら、それぞれの特長や課題を整理し、i-PROが目指すエッジAIの方向性についてご紹介します。
私はこれまで25年以上にわたり、企業ファイナンスの世界に身を置いてきました。投資銀行やグローバル企業での経営経験を経て、現在はi-PROのCFOそしてCorporate Headとして、財務戦略と組織運営の両面から会社の成長を支えています。振り返れば、私のキャリアは常に「人との協働」によって形づくられてきました。
i-PROのエッジAIカメラは、世の中の安全安心を守っています。AIがAIを作る時代、いかに社会秩序をもってAIを倫理的に技術的にマネージしていくか？ 2025年日本国際博覧会（大阪・関西万博）テーマ事業プロデューサーの落合陽一さんと、当社CEO中尾真人が意見を交わしました。
※本記事は、対談動画をテキストにしたものです。動画はこちらをご覧ください
中尾 落合館「null2」に行ってきました。とても印象的ですね。
落合 印象的でした？
中尾 まず、自分のデジタルヒューマンを撮り、最初から未来的なものを感じました。あれこそが計算機の中の…
2022年4月1日、当社は社名を改めました。
近年、さまざまな分野でキーとなるテクノロジーとして注目を集めているAI技術。
ネットワークカメラもその例外ではなく、AIによってデータ解析の精度が飛躍的に向上しています。しかし、その一方で、いくつかの課題も浮き彫りとなっています。
i-PROでは『エッジAI』を推進し、AIの力をさらに引き出すことにより、高精度で、より安全なセキュリティシステムを実現すべく研究開発しています。今回は、その戦略を解き明かしましょう。
AIを支える重要な技術の一つにディープラーニング（深層学習）があります。これは機械学習の一種で、加工されていない大量のデータ（映像、音声など）から、自動的にその特徴やパターンを発見・抽出する技術です。
大学生のころから海外の人と関わる仕事がしたいと英語力を磨いてきた栗原美香子は、現在S&S事業本部海外営業でカナダ・オセアニアを担当しています。販売会社のスタッフたちと密にコミュニケーションをとりサポートするなかで、着実に経験を積んできました。そして、i-PROが新商品投入のサイクルを早めるなかで、i-PROのファンを増やすとともに、自分自身の可能性も広げようと、新たな取組みに挑戦しています。
「テクノロジートレンド」とは、いったいなんでしょうか？ それは未来に実現し、世界を豊かにする技術はなにかを考えることだと思います。私たちi-PROは、さまざまな情報を基に、5つのテクノロジートレンドに注目してみました。
半導体の進化によりAIはサーバーの世界から飛び出し、エッジデバイス（端末）にも搭載されるようになりました。大きなデータを集約せずに現場でデータ解析が可能なエッジAIは、ますますその活用領域を広げていくでしょう。
エッジAIの大きなメリットとして「より高精度なリアルタイム性」が挙げられます。たとえば、エッジAI搭載のカメラが侵入者や異常を認識した場合、誤認識が少ないうえに、タイムラグなくアラートを発報することができます。
日本・アメリカを除くグローバル・マーケットにおいて、セキュリティ＆セーフティ事業を統括しているのが江口将美です。現在はアメリカに居を構え、i-PROの世界戦略を練っています。ドイツ、シンガポール、アメリカと豊富な海外経験をもつ江口の目には、現在どんな景色が映っているのでしょう。そして、i-PROがグローバル市場で飛躍するための「鍵」はいったい何なのか。その心中を率直に語ってもらいました。
「私の名前の字画は大大吉だそうです。いい仲間に恵まれて成長できる、大きな成功を得られるそうです。字画占いのとおり、i-PROは、まさに私の成長を支えてくれている大切な仲間とのつながりの場なんです。」そう言って笑う高橋秀明は、ソフトウェア開発やシステムエンジニアの経験を生かし、i-PROの黎明期にはお客様現場の最前線で活躍しました。現在は、R&D（Research & Development／研究開発部門）「コーポレートソフトウェア」のヘッドとして、ソフトウェア領域における技術人材育成、プロセス改革、要素技術創出を、グローバルで統括しています。i-PROのソフトウェア技術者が世界トップ・レベルへと躍進するために必要なものは何なのか、語ってもらいました。
i-PROの技術全般のバックボーンとなる部門が「コーポレートテクノロジー」です。インテリジェント監視やパブリックセーフティを中心に、医療・産業用映像モジュールも含め多岐にわたるi-PRO製品全般において、先行技術の開発や最前線のプロダクト・チームによる企画開発のサポート、技術者のスキルアップなどを後押ししています。i-PROが世界水準の企業として躍進していくうえでも、大きな役割を担っているR&D（Research & Development／研究開発部門）のヘッドである高桑誠に、i-PROにおけるR&Dの重要性と今後の展望を、技術者目線で語ってもらいました。
i-PROが真に「独立する」うえで不可欠なのが、自前の情報システム。限られた時間でそれを構築するのは至難の業です。志賀亜矢子は、ビジネスプロセステクノロジーセンター（以下、BPT）で、その陣頭指揮をとっています。彼女にかかる重圧は想像を絶するものがありますが、本人はそれを楽しんでいるようにも見えます。志賀がi-PROで実現しようとしているITのあるべき姿はどのようなものなのか、聞いてみましょう。
全世界を覆った新型コロナ禍によって、生活様式の変更を迫られた2020年。マスクを着用するのが日常となり、リモートで働くことも珍しい事ではなくなりました。
2021年はどんな年になるのでしょうか。新たな年を迎え、国内監視カメラ国内トップメーカーである私たちi-PROは、進むべき方向性を、改めて見つめ直しました。
近年、さまざまな分野でAI（人工知能）の活用が進んでいますが、セキュリティ業界も例外ではありません。
わたしたちも、昨年7月にAIネットワークカメラ3機種に加え拡張ソフトウエア2種を発売。さらに10月には、4K AIネットワークカメラを2機種発売しました。
2021年も、AIに関連したテクノロジーは進化し続けることが予想されます。それに伴い、「AIフレンドリー」なプロダクトが求められるでしょう。AIの能力を最大限に発揮させることを前提としたハードウエアの開発のほか、エンドユーザーが目的に合わせてAIのモデルを選定できるツールの提供など、AIの可能性をさらに拡張するような試みが注目されます。
パナソニックi-PROセンシングソリューションズ株式会社のセキュリティカメラシステムは、長きにわたって国内トップメーカーの地位を築いています。国内での事業を統括している国内サーベイランス事業部というチームで事業部長を務める朝比奈純は、かつてi-PROのIPネットワークカメラ事業の立ち上げにも大きな役割を果たした人物です。そんな彼に、国内におけるセキュリティカメラ事業の現在地と今後の展望について、語ってもらいました。
パナソニックi-PROセンシングソリューションズ株式会社の代表取締役会長 兼 CEOである中尾真人は、経営コンサルタントから転身し、メーカーを中心に事業再建や企業変革に多く携わってきた「プロ経営者」。2019年10月にパナソニックから独立したi-PROが新たな門出を迎える中、中尾はどんな観点から新しい組織としての強みを捉え、その手腕を発揮していくのでしょうか。
世界的にセンシングデバイスの重要度が高まるなか、2019年10月に新会社として大海に漕ぎ出したパナソニックi-PROセンシングソリューションズ株式会社。代表取締役社長 兼 COOである尾崎祥平は、様々な現場を経験することで培った経営センスを武器に、その舵取りを担います。尾崎が目指している組織としての「進化」、国内外でとるべき「戦略」、そして、その先にある「未来」について、話を聞きました。
現在はコーポレートテクノロジー機構プラクティスに所属する水町靖が、光学機器メーカーからi-PROに籍を移したのは2020年7月のこと。福岡市出身で博多区の高校に通っていた水町は、「博多区の企業が光学の職で募集をしていることに運命的なものを感じた」そうです。単なる技術者の枠にとどまらず、ビジネス全体を俯瞰する視点をもった彼が向かう先はどこなのか、じっくりと話を聞きました。
新卒で電機メーカーに就職し、そこから約12年間、カメラの機構設計に携わってきた小柳陽平。現在はi-PROのコーポレートテクノロジー機構プラクティスで、監視カメラの設計に腕を振るっています。同じ「カメラ」でも、それまでとはまったく異なる機能を求められる監視カメラと向き合いながら、彼はなにを思い、どこを目指しているのでしょう。入社後1年が過ぎようとしているいま、率直に語ってくれました。
i-PROのメンバーのなかで、中尾会長、尾崎社長に続いて社内で名前が知られているのは、今回話を聞いた中原瞳かもしれません。人事部に所属する中原は、全社員に宛ててメールでさまざまな情報を発信しているため、彼女に面と向かって会ったことはなくても、その名前を知らない社員は一人もいないはずです。実は中原は秋に出産を控え、そのキャリアにおいて新たな局面を迎えようとしています。インタビューでは、その胸中を率直に明かしてくれました。
i-PROのセンシング技術は、セキュリティカメラの分野に加え、メディカル分野でも力を発揮しています。MV（Medical Visionの略）は、硬性内視鏡、手術用顕微鏡メーカー様向けにカメラモジュールを開発、供給することで、先端医療の発展に寄与してきました。これまでの実績を振り返るとともに、その根本を支える3つのキーワードを解き明かします。
AIカメラの爆発的普及がヨーロッパのセキュリティカメラ業界の拡大・変革をもたらす中、i-PRO EMEAで社長を務めるジェラルド フィゴルズ（Gerald Fígols）は、2022年が躍進の１年となることを期待しています。
